香港一百種「稀有及珍貴植物」中有一種很特別的植物，花如其名，葉子成兩層的、輪狀生長，在頂上開出的奇花一朵。它也是名中藥中不可少的成份，它就是「七葉一枝花」(Paris polyphylla)。

七葉一枝花是多年生的草本植物，屬於百合科，英文名稱是 “love apple”。屬名 “Paris” 是取自希臘文parisos，乃「平衡」之意，很可能因它的花和葉都呈現放射形排列；而種加詞“polyphylla”乃「多葉」之意。它喜生在少人到逹的濕潤闊葉林內，600-1300m間的高度就正好適合它生長。古人謂「七葉一枝花，深山是我家」的確不錯。                             
　

圖一：華重樓的(綠色部份為外輪；下面黃色為內輪花被片)

在香港找到的是七葉一枝花的變種:「華重樓」(Paris polyphylla var. chinensis)。它的葉5-8片，通常7片。每株只含一枝呈紫色的莖，生出一層層輪生葉子。它的花瓣與別不同，與綠色的葉子極為相似。植物學上稱為「花被片tepal」(即花萼和花瓣區分並不明顯，如樟樹、百合等)。外輪花被片極像葉子，而在華重樓中內花被片是黃色鬚狀，約只是外花被片的一半。而這些似葉非葉的花被片中間，伸出雄蕊和雌蕊。雌蕊則是5個底部盤狀的花柱，黃色花藥作放射狀排列。果為的蒴果，種子多而紅色。花期為每年的5–7月。果期為8-10月。葉則一輪輪生的，所以有「重樓」之稱，十分貼切。與其他重樓屬的植物一樣，莖分為地上單一莖和地下的粗壯的鱗狀莖(根莖)。當地上莖枯萎後，根莖上的新芽已在地下預備冬季後再 芽。而在根莖上卻留下一個個地上莖稠落的環狀痕跡。憑此可推算出植物的年齡。
　

     
       圖三：華重樓的內輪花被片(黃色線狀)                              圖四：華重樓的葉                                         圖五：華重樓的果

圖二：本草綱目中的蝨休
(Paris polyphylla var. Chinese)

圖六：七葉一枝花的根狀莖

明代名醫藥學家李時珍，在醫藥巨典「本草綱目」中稱這種華重樓為「蝨休」或「螫休」，意思就是：蟲蛇之毒，得此治之即休。根莖為藥用部分，民間會以它為外傷藥。中醫認為它的根莖有清熱解毒之效，又可治蛇傷、瘡癤癰腫、多種炎症及哮喘等，是頗珍貴的藥材。但其實它含毒素，誤服可引致噁心、嘔吐或抽筋，所必須由中醫處方。對於它的藥物成份，至今已有相當廣泛的研究。最近還有研究指出它具有治癌的妙用，但還有待進一步的驗證。

七葉一枝花與重樓屬的植物，長期以來用作為雲南白藥的主要成份，在國內不斷被過渡採集，許多地方已瀕臨滅絶。也因著它的豐富遺傳多樣性，我們更應加倍保護它的種群。在香港，只能在港島和大嶼山限地點找到它的種群，數量已很少了。
                                                                                                                                                                                   【圖、文：城市綠人】     

             圖七：中藥材蝨休                                             圖八：華重樓的雄蕊和雌蕊  

參考書目：

1.  中國科學院、華南植物研究所、漁農自然護理署、香港標本室. 「香港稀有及珍貴植物」。香港漁農自然護理署，2003。

2.  李恆. 「重樓屬植物」。科學出版社，1998。

3.  莊兆祥、李甯漢(主編). 香港中草藥 1。香港：商務印書館，1978。

4.  中國植物誌。北京：科學出版社，199 。